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Markind Archives

Du m me auteur Romans Lign e Markind 55 Cancri Markind 55 Cancri Vaisseau m re Lign e Epsilon Eridani Markind Epsilon Eridani Poussi res

Markind Fomalhaut Eaux troubles

Lignée Fomalhaut

Markind Archives Philippe Ruaudel Philippe Ruaudel 2020

Copyright 2020 par Philippe Ruaudel Le code de la propri t intellectuelle n autorisant aux termes de l article L 122 5 2 et 3 a d une part que les copies ou reproductions strictement r serv es l usage priv du copiste et non destin es une utilisation collective et d autre part que les analyses et les courtes citations dans un but d exemple et d illustration toute repr sentation ou reproduction int grale ou partielle faite sans le consentement de l auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite art L 122 4 Cette repr sentation ou reproduction par quelque proc d que ce soit constituerait donc une contrefa on sanctionn e par les articles L 335 2 et suivants du Code de la propri t intellectuelle Premi re impression 2020 Philippe Ruaudel 1 rue de l alouette 76370 Neuville l s Dieppe France www markind fr

tous ces instants ces moments qui nous font qui nous r v lent sur le fond morne du grand tout

Table des mati res Remerciements Avant propos xi xiii Introduction 1 M catombes 5

Remerciements En crivant ces quelques lignes je repense l ensemble de ceux qui m ont soutenu dans cette belle aventure qu est l criture Je n oublierai jamais mes premiers lecteurs dont les retours ont chass les doutes et les peurs des premiers instants Une tendre pens e ma m re dont l avis aiguis prime toujours Merci mon pouse sans qui le manuscrit serait encore en phase corrective Une pens e la ville de Dieppe qui m a offert sans retenue un espace de libert xi

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Avant propos Dans l tat des connaissances scientifiques de l humanit du XXI me si cle il existe entre deux cents et quatre cents milliards d toiles dans notre galaxie la Voie lact e On y d nombre un minimum de cent milliards de plan tes gravitant autour de ces astres Pour certains ce sont autant de lieux scruter tudier et cartographier en y posant des sondes Pour d autres ce sont autant de terres o poser le pied Pour moi humble auteur ce sont autant de mondes o poser mes mots L univers devient un terrain de jeu id al pour d velopper des intrigues placer mes personnages dans des situations incroyables et cr er des tres fantastiques Les aventures de la saga Markind s taleront dans le temps et l espace comme lui sans limite L o l uvre de ma plume se stoppera l imaginaire d un d entre vous la prolongera Ensemble emplissons de nos r ves l immensit interstellaire xiii

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Archives Introduction Chaque endroit de la Terre le berceau de l humanit a t conquis scrut modifi r pertori Puis l Homme a logiquement lanc son d volu sur les astres qui le narguaient depuis des mill naires dans les cieux Pleine d arrogance l humanit a d pens sans compter en chair en monnaie en ressources n cessaires pour combler son app tit En 2120 elle peut se targuer d annoncer que l on na tra d sormais autre part que sur Terre ou sur son orbite Mars devient un nouveau berceau Elle devient galement un nouveau champ de bataille o les nations mourantes sont supplant es par les firmes terriennes les plus puissantes ayant m me perdu leur caract re multinational Planter un drapeau pour revendiquer une possession est totalement d suet Ce qui prime est sous couvert d universalit de disposer de la gestion d une ressource ou de sa distribution Les g n rations d humains se succ dent parfois dans la souffrance et les difficult s d avoir quitt le si doux cocon terrien Cependant l humanit s adapte socialement aux 1

Markind contraintes de la vie martienne Au XXIV me si cle appara t l Homme de Mars Le terme n d on ne sait o est attribu un ditorialiste terrien qui l utilise dans un beau papier apr s un s jour en immersion dans les centres de vie communes martiens En soi rien de bien diff rent compar aux Terriens Rien physiquement parlant au d part puis cette fraction de l humanit invente et utilise l humaniformation une technique de bio ing nierie avanc e D sormais apr s avoir adapt la soci t et les esprits on forge la chair pour vivre sur Mars Les Terriens abhorrent cette technique La pression terrienne s accentue de plus en plus sur ces femmes et hommes descendant des premiers colons rejet s Pour les Terriens il s agit d un nouvel ge d or Les ressources issues de l exploitation de la ceinture d ast ro des principale fait de Mars un lieu de n goce incontournable En parall le la terraformation de Mars engloutit les fortunes les ressources pour faire oublier le terme de plan te rouge On la r ve bleue verte terrienne Les Hommes de Mars descendants des esprits les plus aiguis s et t m raires ne partagent pas ces m mes id aux Ils ont gard le souvenir de l impact de l Homme sur son 2

Archives berceau que beaucoup souhaitent fuir Les tensions s accroissent au fil des g n rations Jusqu au XXVIII me si cle les meutes se succ dent Elles sont r prim es durement par les Terriens Les Hommes de Mars courbent l chine Ils r vent Ils s imaginent affranchis Affranchis des desiderata terriens Ils comprennent que leur avenir n est pas terrien pas martien Il est humain Il leur faut un nouveau berceau Mais pour rena tre il faut un nouvel ensemencement Dans l ombre des Terriens cette fraction de l humanit imagine cogite invente Enfin un v nement fortuit la d couverte des bulles de Lemer leur permet de cr er un outil qui les am ne fendre le tissu interstellaire Des ann es plus tard le premier Markind voit le jour Il emm nera une premi re lign e d humains vers un avenir incertain mais offrant plus d esp rance Ne faisant pas table rase du pass et pour ne pas r p ter ses erreurs la m moire humaine prendra part au voyage uvre secr te d une branche des Hommes de Mars les archivistes l Encyclopedia Humanis repr sente le pass cultiv des humains Une premi re lign e humaine comptant trois cents membres d quipage et futurs colons 3

Markind s lance dans l obscurit de l espace en qu te de la lumi re d une nouvelle toile 55 Cancri A du syst me 55 Cancri pour germer Pour leur plus grand bonheur ils parviennent destination et peuvent ensemencer leur nouveau monde Harriot a un satellite naturel de la g ante gazeuse 55 Cancri f appel e Harriot dans la nomenclature terrienne 4

Archives M catombes Pour la grande majorit nous tions des scientifiques pas des combattants Ce jour l nous avions peur Nous tions transis Nous avions trouv refuge dans un terrain tr s accident assez pour s assurer un minimum de s curit En contrepartie la marche avait t difficile et longue Elle nous avait co t Matthias zoologue de notre d curie au demeurant reconverti en guetteur Sa blessure tait trop importante pour que les syst mes passifs de sa combinaison puissent compenser Il tait parti sans douleur Enfin c est ce qu Arlord notre biologiste nous avait assur Pourtant son masque mortuaire disait le contraire C est toujours difficile de perdre un des siens Matthias avait pour lui d tre un chic type Cela compliqua la phase de deuil Nous tions vingt trois d sormais Les premiers moments de l ensemencement de notre nouveau berceau Ition g nous semblaient bien lointains Nous avions peine d pass la phase Un et nous aurions d commencer construire de nombreuses t tes de pont la surface de cette singuli re plan te la sixi me du 5

Markind syst me Ition Si toute cette folie ne s tait pas d cha n e Je me souviens avec nostalgie de notre d part de Belgi Nous portions l espoir d un nouvel horizon pour l humanit Le centre d ensemencement avait form nos esprits et l humaniformation avait forg nos corps Malgr tout nous n tions pas pr par s fuir devant la fureur m canique Comme chaque jour depuis notre fuite du camp embryonnaire Alpha je comptais nos rations de survie Les parts de Matthias furent redistribu es quitablement La nature itionnaise nous offrit quelques surplus En chemin nous avions r colt quelques baies comestibles L acc s l eau potable n tait pas un probl me Les syst mes passifs de nos combinaisons l g res taient tr s efficaces L atmosph re d Ition g tait plus riche en humidit que Belgi Notre souci le plus important tait le froid Nous ne pouvions ni faire de feu ni activer nos combinaisons sous peine de nous faire rep rer rapidement Nous restions blottis les uns contre les autres l abri de hauts rochers prot g s du vent et cach s de la vue des sondes automatiques Je me levai et donnai chacun sa part Certains me remerci rent d autres les yeux hagards prirent par r flexe sans dire un mot Je donnai un coup 6

Archives d il rapide au dessus d un rocher Le spectacle offert par cette cha ne montagneuse tait sublime les couleurs des diff rentes roches taient clatantes tirant sur l ocre le noir et le blanc selon leur composition chimique Les strates se succ daient ondul es par la pression des roches J courtai mon observation pour venir m asseoir pr s de mon d curion Olas Arbone Son visage respirait d habitude la bonhommie mais depuis les v nements tragiques et la perte de Matthias ses traits taient tir s et son teint se confondait avec les roches grises nous entourant Je lui tendais le petit sachet contenant sa ration quotidienne Tiens Olas Voici la part qui te revient Il tenta un sourire sans succ s Merci pronon a t il tout bas a va bient t faire deux semaines Raaah J ai mal partout dis je tout en accompagnant ma plainte d tirements Moi aussi Mais le plus dur c est d avoir perdu Matthias J acquies ais d un mouvement de la t te Je n ai jamais aim les machines Une raison de plus de les d tester Quand j y repense l autre salopard de centurion nous a bien eus avec sa clique de cingl s s exclama Olas 7

Markind Ils avaient pr par leur coup depuis Belgi J en suis persuad Tu as sans doute raison Valentin Un truc comme a a ne se pond pas du jour au lendemain Du coup ils sont les ma tres d Itiong avec leurs saloperies de robots tactiques J esp re que le Markind n a pas subi de gros d g ts Sinon je ne donne pas cher de notre peau Non je ne pense pas Le peu que j ai entendu au camp bon a date maintenant laissait penser le contraire Tant mieux Olas D avoir parl un peu a m avait ouvert l app tit Je r cup rai la petite poche et attrapai deux baies Je les m chai longuement pour tromper la faim On ne pouvait pas laisser Matthias comme a Avec Olas et deux autres compagnons nous avions d cid de tenter de lui trouver une derni re demeure plus digne La t che s annon ait difficile pour plusieurs raisons le terrain accident n allait pas faciliter notre progression nous tions puis s physiquement et surtout ce qui nous inqui tait le plus tait de se faire rep rer par une sonde volante La rencontre avec une de ces machines scellerait 8

Archives rapidement notre destin Pourtant personne ne rechigna la t che Il m ritait au moins a Cependant une ing nieure du groupe montra son incompr hension Pourquoi prendre tant de risques Nous pourrions le recouvrir de pierres au bord par l bas nous indiqua t elle d un geste de la main Le biologiste Arlord r futa aussit t sa proposition Si nous devons rester plusieurs jours ici vous seriez la premi re le sortir d ici L odeur de la mort est une des pires qui soient Elle ne prit pas la peine de r pondre et se recroquevilla un peu plus contre ses plus proches compagnons Je ne lui en voulais pas Nous tions tous angoiss s et bout La s curit relative de notre refuge tait pr server Olas regarda rapidement les environs et rep ra une alc ve dans la paroi quelques dizaines de m tres d o nous nous tenions Sans remettre en doute son observation et ses explications nous nous pr par mes soulever Matthias Nous d ment le reposer dans la seconde Son corps paraissait peser une tonne Et d un seul coup nous compr mes que l effort serait intense et nous marquerait pour de longs moments Ayant remarqu avec quelle difficult nous d placions notre triste fardeau d autres 9

Markind compagnons vinrent nous aider le hisser en dehors de notre refuge commun Nos combinaisons n offraient pas le meilleur des camouflages M me sales leur blancheur se d tachait trop sur les teintes grises et ocres du terrain Les cha nes montagneuses de cet endroit d Ition g invitent l aventure Depuis notre nouveau campement je r vais de les parcourir de d passer les sommets qui me barraient l horizon Malheureusement ce souhait s tait r alis bien plus proche d un cauchemar Nous n avions pas tra n bien conscients que chaque minute comptait Pauvre Matthias sur les derniers m tres au bout de nos forces nous l avions tra n lamentablement au sol Soudain Olas fit un signe de la main nous invitant rester derri re le premier rocher que nous trouvions Une sonde volante Une navette Un robot tactique J avais peur Je n osais pas bouger la moindre partie de mon corps au risque de nous faire rep rer Puis la magie de la nature op ra Une masse grise se d tacha du sol une bonne cinquantaine de m tres de nous L animal sembla s tirer de sa r cente l thargie Il tait magnifique La faune itionnaise impressionne par sa gr ce et son jeu de mim tisme presque parfait avec son 10

Archives environnement Je ne pouvais pas d tacher mes yeux de cet animal Son aspect min ral magnifiait ses mouvements La pression du moment retombait devant ce spectacle de la vie Il ne se souciait gu re de nous L humain n avait rejoint son paysage que depuis quelques ann es Cependant nous restions vigilants Tant de myst res nous entouraient encore Par sa taille et son aspect il invitait l humilit Nous attend mes plusieurs minutes que l animal roche se perde au loin sur un versant de la montagne qui lui semblait plus propice Puis nous nous attel mes notre triste labeur Nous atteign mes enfin l alc ve o le corps de notre compagnon reposerait pour l ternit Avec des pierres nous le cach mes tant bien que mal Cela nous demanda plus de temps que pr vu Une fois notre t che achev e nous rest mes assis quelques instants pour reprendre des forces Chacun piocha dans son petit sac de rations de quoi se requinquer Sans un mot nous nous lev mes et repr mes la direction de notre refuge de fortune La nuit allait bient t tomber et le froid s accentuer Je repris ma place parmi mes compagnons en esp rant que le jour venir soit plus cl ment 11

Markind Au petit matin les avis taient partag s Je faisais partie de ceux pour qui rester plus longtemps dans cet endroit ne nous donnerait aucune perspective favorable Pourtant une partie de moi la plus puis e celle qui souhaitait ne pas briser le semblant de paix qui r sidait dans ce trou de rocs les comprenait parfaitement Je rejoignis Olas pour avoir son avis malgr les r cents v nements il restait le garant de l unit de ma d curie La nuit n avait semble t il pas t des plus reposantes Les cernes qui entouraient ses yeux lui donnaient un regard sombre que l espoir cherchait fuir Salutations je ne vais pas tergiverser longuement Je ne souhaite pas rester ici plus longtemps Il leva les yeux en ma direction Je crus voir un instant une absence totale de volont Puis l arriv e de deux autres compagnons le tira un peu plus de sa torpeur Humm Je ne sais pas trop On devrait peut tre tenter de rester une nuit de plus ici r pondit Olas d une voix peine audible Olas regarde moi Tu penses vraiment ce que tu dis Non c est juste que je voulais tre un peu tranquille Je n ai presque pas ferm l il de la nuit 12

Archives La prochaine nuit n en sera pas meilleure lui r pondis je Les deux autres acquiesc rent en c ur D autres sont du m me avis que vous trois me demanda Olas chez qui l tincelle commen ait rena tre Les discussions matinales le laissent penser Olas nous regarda et pencha la t te pour observer derri re nous Je me retournais et remarquais un petit groupe de cinq autres personnes ramassant les quelques quipements qui les entouraient Je fis un signe de la main Olas lui indiquant mon souhait d en savoir plus J arrivai rapidement leur hauteur Deux femmes et un homme chargeaient leur havresac les deux autres hommes les attendaient Vous partez Nous nous appr tions faire de m me Nous pourrions partir ensemble La femme se releva pour me faire face Je l avais d j crois e deux nombreuses reprises lors de notre voyage bord du Markind 55 Cancri vers Ition g Ingrid Arcourt cette femme inspirait une forme de respect naturel Elle tait rarement intervenue dans les d cisions de notre groupe Son regard me fit comprendre que son choix tait d j arr t 13

Markind Valentin de la d curie Arbone je suppose D sol mais nous n avons pas plus de temps perdre Nous nous d placerons plus rapidement en petits groupes Nous n en avons pas pour longtemps nous pr parer tentai je Non D sol Notre choix est d finitif Je les saluai acceptant leur d cision Mais au moins cela confirma mon souhait de quitter ce trou Je retournai voir Olas et ma d curie qui se reformait autour de lui il ne manquait que Matthias Je m attendais un avis partag Pourtant en deux phrases je fis basculer la d cision dans mon camp Olas ne servit juste qu la valider Il n allait plus rester que neuf hommes et femmes dans ce refuge pr caire des fragments de d curies Chacun r cup ra ses quelques effets personnels et nous nous rejoign mes au niveau de la sortie que nous avions emprunt e pour offrir notre d funt compagnon sa derni re demeure Je me pla ai aupr s d Olas Les autres que nous allions laisser l me fendaient le c ur Ils semblaient abattus Nous devions partir nous ne connaissions pas les obstacles qui allaient se dresser sur notre chemin 14

Archives On est partis lan ai je simplement Oui r pondit sans entrain Olas baissant la t te Nous n avions aucune direction pr d termin e un seul horizon la survie Les petits cailloux arrondis taient les pires qui soient Ils nous faisaient perdre l quilibre en cas de d faillance d attention Nous avancions prudemment alternant phases de marche et phases de repos l abri des plus gros rochers que nous pouvions trouver Ition g a pour particularit d avoir un relief important avec des cha nes montagneuses imposantes Elle semble conna tre des bouleversements et une tectonique des plaques rapide L o les archives terriennes d montraient des d placements importants sur des millions d ann es sur cette plan te il ne faut pas plus de cent mille ans pour conna tre des mouvements de terrain consid rables Cela reste immense et insensible l chelle de l humanit pourtant les paysages que nous traversions nous impactaient au quotidien En cons quence la nature itionnaise montrait son adaptation ces changements importants en s panouissant dans les vall es Nous avancions sans r el but depuis quelques heures quand nous remarqu mes au 15

Markind loin de l o nous venions une l g re clameur se lever Le bruit semblait terrible et soudain Par r flexe nous nous r fugi mes la h te dans le renfoncement d une des parois rocheuses la plus proche possible C tait la premi re fois que nous entendions un tel bruit trange On aurait pu croire des cris ou des voix touff s Cela ne dura qu un instant mais il nous choqua tous l coute de notre environnement nous restions attendre que le bruit se r p te Ce ne fut pas le cas Je r agis le premier en tentant de jeter un coup d il dans la direction du terrible son Une brume l g re recouvrait d sormais les sommets et avan ait peu peu sur nous Le constat tait double la visibilit serait bient t nulle et la temp rature proche de z ro On entendait le claquement des m choires de certains de nos compagnons Nous nous resserrions de plus en plus Puis la fatigue et le stress eurent raison de nous mon r veil nous tions pitoyables et affam s Au cours d un rapide change avec Olas notre d curion nous d cid mes tous de redescendre dans la vall e pour retrouver des temp ratures plus cl mentes et nous ravitailler en eau et en vivres Mais cela augmentait notre vuln rabilit en cas de rencontre d une sonde ou pire que tout avec un robot tactique Mais dans l instant pr sent nous 16

Archives pr f rions encore mourir sous son feu que de froid Le temps tait cl ment et la descente fut facile La terrible angoisse semblait s effacer mesure que la flore itionnaise s intensifiait D abord parsem e et ne repr sentant que quelques tiges noires ou grises rigides elle gagnait en couleur et en souplesse en fonction de son acclimatation l altitude Nous f mes bient t ralentis par sa profusion En contrepartie les quelques degr s gagn s r chauffaient nos c urs Avant tout cela la vie au sein de notre vaisseau m re le Markind 55 Cancri tait rythm e par les distractions les entra nements et les phases d humaniformation Ces pr parations physiques coup de bistouris g n tiques nous assureraient une meilleure acclimatation pour l avenir sur Ition g L humanit avait pr f r changer la face des Hommes que celle des plan tes Les humains s adapteraient leur nouveau berceau L archiviste de notre d curie Jorald m avait s lectionn diff rents passages concernant le berceau originaire de notre esp ce la Terre Le r sultat n avait rien de glorieux D truire ce point un cosyst me aussi foisonnant tait difficile croire bord nous 17

Markind nous sentions plus proches de Mars Apr s tout nous tions les descendants directs des Hommes de Mars Mais l aussi les Terriens mesure qu ils tentaient de cr er une nouvelle Terre r duisaient d autant leur chance de survie croire que notre lign e la 55 Cancri avait grandi et redor le blason d une humanit en berne Belgi notre plan te d origine nous avions eu tous du mal la quitter Une harmonie s tait cr e entre nos vies et cet astre si riche en tout Seule sa gravit avait bouscul les corps humains Cependant la d couverte d Ition g alluma la flamme de ceux qui voulaient rejouer cette belle partition J aurais peut tre d y pr ter plus attention avertir plus t t Olas Arbone mon d curion directement en discuter avec le responsable de l ensemencement le plus haut dans la hi rarchie bord du vaisseau m re Mais je l avais gard pour moi Est ce que cela aurait modifi notre destin Je ne pense pas Leur organisation tait trop bien cach e Ils s taient infiltr s avec une facilit d concertante La belle vie sur Belgi avait endormi les Hommes C est mon aversion pour la robotique qui m avait alert Une seule phrase prononc e maladroitement par un des leurs m avait marqu 18

Archives Le dieu m canique aura enfin son temps Cette secte avait v cu ses plus belles ann es au d but de la colonisation de Belgi Il est vrai que sans les syst mes robotiques l Homme n aurait pas quitt la Terre Mais eux allaient plus loin trop loin L autonomie de leur cr ation mena ait celle du vivant Un terme brutal fut mis leur existence et leur cr ation par les autorit s sur Belgi C est que je crus avant de passer devant la soute d une navette et de les entendre a avait secou tout le vaisseau m re C tait une des choses que nous redoutions tous sans vouloir y penser cet instant je me dirigeais vers ma salle de repos pr f r e qui rejouait les paysages de notre regrett e Belgi Matthias devait d j s y trouver Il y passait de nombreuses heures Je lui avais conseill de ne pas trop en abuser Pour des colons ou les membres d quipage bord d un Markind le mal du pays c est incurable Je me relevais un peu sonn comme les trois autres personnes pr sentes dans la m me coursive Plus de peur que de mal Cependant aussit t l effroyable mouvement ressenti les signaux d alerte et nos pupitres d information mobile fermement accroch s nos poignets 19

Markind nous intim rent de rejoindre nos quartiers ou une pi ce s curis e dans les plus brefs d lais Par chance je n avais que trois couloirs traverser pour rejoindre le mien Je me pressais la boule au ventre J imaginais le pire Une br che dans la coque nous propulsant dans le vide glacial Une mort rapide d un c t Une fois arriv s Jorald et Apolline la g ologue de notre d curie occupaient d j les lieux Il ne manquait que Matthias et Olas Tous les deux observaient attentivement leurs PIMs C tait comme s ils ne m avaient pas remarqu Vous avez des infos sur ce qui se passe C est grave demandai je en m asseyant sur ma couchette On ne sait pas trop On tra ne sur les diff rents canaux Apolline sursauta ma gauche C est bon J ai rejoint le canal d un ami Il est affect la maintenance de la propulsion principale annon a t elle Et demandai je Trente secondes Apolline resta un instant mutique en lisant les diff rentes lignes Ils enferment tout le monde dit elle Quoi 20

Archives Je n en sais pas plus Le canal est coup r pondit elle Au m me moment la porte de notre espace de vie se ferma Je me levai pour tenter de l ouvrir Impossible Merde Matthias et Olas sont encore dehors Cela doit tre plus grave que pr vu dit Jorald Je haussai les paules en venant me rasseoir sagement sur ma couchette Je ne me doutais pas encore des longs moments que nous allions passer ensemble tous les trois Je n avais pas pu vivre ces v nements en direct Enferm s dans nos quartiers nous tions totalement coup s de la situation Les archivistes avaient comme leur habitude tout enregistr pour les restituer lorsqu ils le purent dans un moment plus calme Les archivistes comme Jorald sont tous des hommes Apparemment aucune femme ne peut l tre pour d obscures raisons g n tiques Ils ont une facult incroyable celle de conserver dans leur m moire tous les d tails des v nements auxquels ils assistent Ils accumulent leur v cu dans l immense base de connaissance l Encyclopedia Humanis 55 Cancri Malheureusement ce 21

Markind stade l acc s l Humania comme nous la nommions nous tait impossible L insurrection avait t rapide Pr par e et organis e dans ses moindres d tails Les victimes avaient t peu nombreuses mais savamment choisies pour instiller l effroi chez les plus courageux d entre nous Le responsable de l ensemencement avait t abattu devant sa nu e Trois autres colons avaient pay de leur vie la mutinerie Certes quatre sur trois cents passagers c est peu mais assez pour nous couper les jambes et an antir notre envie de r bellion Une cinquantaine de mutins tous adeptes de la secte du Dieu m canique Comment un si grand nombre de fanatiques avait il pu passer sous les radars lors du recrutement et leur formation au centre de l ensemencement sur notre plan te d origine Belgi Et pourtant en quelques heures ils avaient mis la main sur le fleuron de la cr ation et l ing nierie humaine le Markind 55 Cancri D sormais ils ne pouvaient plus reculer Ils allaient pouvoir tenter de cr er un monde selon leurs pr ceptes o l Homme doit tout la machine o l Homme doit se fondre en machine Il faut dire que les membres de la secte montraient des qualit s hors normes dans la 22

Archives confection d intelligence artificielle et en automatisme Mais ils allaient trop loin Ils ne posaient aucun garde fou et se fichaient de l thique Sur Belgi leur g nie avait provoqu un d but de chaos heureusement vite repris en main par les autorit s Mais cette fois ci l autorit c tait nous et nos semblables enferm s ou tenus en joue de leurs armes D sormais dans le centre d cisionnel du Markind 55 Cancri la nu e de subordonn s devait tourner autour d un certain Mark Cavell Le corps de son pr d cesseur avait t vacu dans l espace sans m nagement ni honneur J avais crois plusieurs reprises ce petit homme brun Il tait un fervent adepte des salles de r cr ation environnementale Il montrait de belles facult s notre jeu de pr dilection le Lockace Ses r sultats taient honorables sans faire de lui l un des meilleurs Pourtant il nous avait tous eus Sa partie avait commenc bien des ann es auparavant et nous en tions bien malgr nous D un c t nous n tions pas plaindre Je ne sais pas quoi ressemblaient les ge les sur Terre ou Mars mais celles du Markind 55 Cancri avaient tout le confort n cessaire Les synth tiseurs et les recycleurs fonctionnaient 23

Markind correctement permettant de nous nourrir convenablement La salle de toilette fonctionnait tr s bien La seule chose dont nous tions priv s tait la libert de mouvement hors de nos quartiers et l acc s l Humania et autres syst mes externes En revanche nos PIMs restaient fonctionnels en mode individuel Nous comprenions videmment qu il tait dans leur int r t de nous garder en bonne sant Nous n tions pas dupes Ils avaient besoin de bras pour construire le camp embryonnaire Alpha et peupler leur plan te La seule angoisse qui m habitait tait de savoir quel moment ils pourraient se passer de nous Un autre point nous inqui tait Et non des moindres endurer un voyage interplan taire de plusieurs ann es bord du Markind 55 Cancri n avait rien d insurmontable Mais passer quelques mois trois dans un espace si exigu ne tarderait pas poser un probl me Heureusement une partie de la formation sur le centre d ensemencement sur Belgi nous avait pr par s supporter le confinement Cependant pas sur une si longue p riode et ils n avaient pas inclus la mutinerie dans leurs programmes Nous n avions pas non plus de nouvelles de Matthias et Olas Au bout de quelques jours nous nous 24

Archives tions convaincus les uns et les autres qu ils avaient t soit affect s des t ches diverses et vari es ou install s dans d autres quartiers Quand un peu plus d une semaine plus tard ils nous rejoignirent nous tions heureux de nous retrouver m me si la promiscuit allait montrer ses limites dans les trois jours qui suivirent Apolline et Matthias faillirent en venir aux mains Nous avions tous eu au moins un accrochage entre nous M me entra n e et pr par e psychologiquement la nature humaine montrait sa limite d adaptation Pour all ger le fardeau de notre cellule nous avions finalement opt pour s parer du mieux que nous le pouvions l espace pour assurer un minimum d intimit Des instants de silences avaient t d cr t s par Olas Notre imagination avait cr des dizaines de jeux de toutes sortes Malgr tout nous avions go t de d licieux moments bien plus joyeux que ce quoi nous pouvions nous imaginer Matthias tait un si bon et agr able compagnon En partant de Belgi je m imaginais observer quelques ann es plus tard la plan te Ition g se d tachant sur la toile noire de l espace Ce ne fut pas le cas C est sur ma couchette que je v cus l arriv e en orbite et le terme de notre voyage interplan taire 25

Markind Nous avions oubli jusqu son existence L ouverture du sas de nos quartiers nous fit tous sursauter Nos esprits nous avaient construit une image mentale terrible de nos ge liers Nous attendions voir surgir des visages malsains des tres d rang s leurs faci s d form s par le plaisir sadique de leur puissance arm e Il n en tait rien Rien ne les diff renciait de nous mis part que nous tions au bout de leurs canons C est Olas qui en qualit de d curion prit l initiative d engager un change Il ne re ut qu un simple signe de la main en guise de r ponse C est en arrivant dans la coursive principale que nous pr mes conscience de la situation Pour leur permettre de nous d poser en toute s curit sans risque de r bellion ils nous g raient par petits groupes Ils m langeaient les d curies pour viter que de fortes affinit s ne jouent en leur d faveur Ainsi le d barquement sur Ition g se d roula en navette et non dans une des graines Pr vues l origine pour ensemencer notre Nouveau Monde elles taient au nombre de trois Une centurie de colons pouvait s y installer confortablement Elles offraient dans les premiers jours de l implantation humaine le g te et le couvert Elles taient un refuge l preuve des pires situations Nous tions pourtant 26

Archives tonn s qu au sol une r sistance ne se soit pas cr e Petit petit nous serions en sup riorit num rique Bien qu ils soient arm s nous pourrions reprendre en main la situation Cependant nous ne connaissions pas les gardes d Ition g Avaient ils d j sur cette plan te des complices des autochtones assez volu s pour accepter de garder des humains sous surveillance Non ce qui gardait en respect les femmes et les hommes du camp Alpha dociles et corv ables merci tait d une nature bien plus terrible La peur et l effroi seraient bien plus efficaces qu une cinquantaine de mutins men s tambour battant par un petit homme l air insignifiant Nous tions la prochaine d curie quitter le Markind 55 Cancri pour rejoindre Ition g Malgr l ambiance pesante et les regards inquisiteurs de nos surveillants Matthias glissa discr tement deux ou trois blagues de son cru Il r ussit nous faire pouffer de rire Apolline et moi plusieurs reprises Olas dut intervenir pour le calmer Jorald avait cette impression trange qu ont les archivistes parfois Il semblait avec nous sans l tre vraiment Je compris plus tard par ses explications qu il usait de sa m moire eid tique Une facult pouss e l extr me chez eux Ils peuvent retenir des 27

Markind moments intenses d un ensemencement dans les moindres d tails cela s ajoute le ressenti qu ils ont des sc nes D s qu il le pourrait il rel cherait l ensemble de son v cu pour enrichir l Humania Apr s nous tre quip s de nos combinaisons lourdes nous attendions le signal de d part Ils avaient pouss le vice jusqu modifier le fonctionnement de la communication Une fois le casque verrouill nous ne pouvions plus nous entendre les uns les autres par un canal de communication d di La seule voix qui nous guidait tait celle d un de nos surveillants M me si elle tait f minine les ordres claquaient Chacun v rifia son quipement et celui de ses voisins Puis nous avan mes dans le sas pour entrer dans la soute du v hicule Toujours sous bonne garde nous pr mes place dans les si ges pr vus Une fois fermement attach je tournai la t te pour apercevoir mes compagnons Mon regard croisa celui d Olas Un simple clignement de l il me fit comprendre que nous ne pouvions rien faire de plus Il fallait attendre et voir Le d crochage de la navette se fit sentir par un l ger mouvement L acc l ration fut peine sensible L apesanteur et sa sensation furent de tr s courte dur e En revanche l entr e dans 28

Archives l atmosph re itionnaise pouvait difficilement ne pas se faire remarquer Nous f mes secou s durement Puis le calme revint Ce qui me marqua d s mes premiers pas sur Ition g fut la rudesse de l environnement Les teintes grises et sombres des hautes montagnes nous entourant Le sol semblait dur comme du m tal un monde min ral laissant peu de place la souplesse La ligne d horizon semblait coup e au rasoir Soudain chacun d entre nous y compris les gardes qui nous encadraient s arr ta et fit un pas en arri re La r action tait instinctive inscrite au plus profond de nos g nes Le m me r flexe que lorsque nos lointains anc tres se trouvaient trop faible distance d un pr dateur terrible et impitoyable En face de nous se dressait un des trois exemplaires en service du MART MKD Ses lignes anguleuses et son rev tement gris semblaient se fondre dans le paysage comme s il avait t cr pour ce monde De fait sauf preuve du contraire sur cette plan te il tait la t te de la cha ne alimentaire D sormais nous comprenions mieux comment le faible nombre de mutins pouvaient maintenir leur emprise Notre ge lier tait de m tal et la peur son premier alli 29

Markind Nous pr f rions de loin notre espace exigu bord du Markind Apr s avoir t scann s de part en part par le MART MKD nous avions t s par s Pas un seul au revoir n avait t possible Le m lange avait savamment t organis Les hommes s par s des femmes et aucune d curie au complet Ils taient m me all s jusqu mixer les comp tences Ainsi mes compagnons taient diss min s travers tout le camp embryonnaire Alpha Les habitats correspondaient heureusement aux standards des colonisations Elles offraient un confort correct Nous n avions pas de probl me pour nous alimenter en eau et en nourriture Les synth tiseurs et les recycleurs fonctionnaient plein r gime Pourtant nous tions profond ment d sesp r s Notre quotidien tait r p titif au possible Mes missions se r sumaient en l tablissement et la v rification des raccordements nerg tiques entre les diff rentes structures Chaque sortie se d roulait selon le m me protocole pas plus de deux chacun en combinaison lourde Ainsi ils s assuraient que nous ne pouvions nous enfuir ais ment De plus les communications audio taient unidirectionnelles seul le centre de contr le donnait ses ordres Je ne pouvais pas correspondre avec qui que ce soit Les premi res 30

Archives sorties taient tr s difficiles vivre Nous portions notre propre prison mobile Pour s assurer de notre efficacit nos sessions de travaux forc s taient not es Selon notre notation nous tions affect s telle ou telle mission Le retour dans notre tente avait donc un l ger go t de libert Notre environnement s arr tait la tente elle m me Pourtant Ition g tait totalement propice l tre humain Une l g re phase d humaniformation avait t n cessaire pour pr parer les corps une gravit un peu plus forte que sur Belgi La composition de l atmosph re avait aussi demand de l g res adaptations des capacit s respiratoires Pourtant nous voluions sa surface comme en terrain hostile avec nos combinaisons lourdes comme boulets Nous parlions peu entre nous Nous savions que nous tions cout s film s scann s en permanence Seuls notre sommeil et les rares r ves que je faisais me lib raient du joug de nos ge liers Je les regrettais presque surtout quand ils veillaient en moi les d sirs humains les plus profonds Malgr tout l Homme tant un animal social la nature reprit le dessus sur la situation Je ne sais plus qui avait initi le processus ni comment et avec quoi un langage simple et 31

Markind fonctionnel tait n De petits signes des alignements d objets Peu peu nous changions les uns les autres certes de fa on basique Mais les informations voluaient l humeur du moment les conditions m t orologiques Par exemple un de mes compagnons d infortune exprima une pluie en nous jetant des gouttelettes partir de son gobelet Les couverts autour d une assiette nous donnaient l id e du nombre de robots tactiques MART MKD observ dans la journ e Notre imagination tait d brid e Cependant nous restions vigilants Si nous montrions trop d affinit s nous serions transf r s Ce fut le cas peu de temps apr s mon arriv e Deux hommes devenus rapidement amis avaient t s par s Le moment avait t un d chirement l ext rieur nous tions enferm s dans notre combinaison lourde verrouill e par la peur Ce jour l ma session de travail consistait une maintenance sur le toit d une des structures techniques du camp embryonnaire Alpha J tais totalement plong dans ma t che lorsqu une masse sombre passa juste au dessus de moi Je dus me rattraper la rambarde de s curit pour ne pas chuter de plusieurs m tres Une fois ma s curit r tablie je regardais en direction de 32

Archives l objet qui m avait survol La sonde de surveillance avait fil comme une fl che pour se positionner en vol stationnaire proximit d une silhouette blanche qui avan ait rapidement Il me semblait qu il s agissait d un homme qui avait t son casque Il avait r ussi passer l enceinte de s curit et se dirigeait tout droit vers une zone o la v g tation tait dense Le d sespoir pousse certains accomplir des prouesses Il avait r ussi traverser plusieurs lignes de s curit Je ne pouvais d crocher les yeux de sa course effr n e Pourtant il ralentissait La combinaison ne pouvait pas lui permettre de tenir si longtemps ce rythme Il s arr ta un instant sembla regarder au dessus de lui dans la direction de la sonde Il se figea Dans un grondement qui parvint jusqu mes oreilles le robot tactique MART MKD avait d coll dans sa direction Je ne sais pas s il devinait son destin cet instant Il s agenouilla la t te baiss e Il tait vaincu Il devrait r int grer son habitat Il allait tre plac l isolement pour ne pas diffuser l id e ses autres compagnons Mais le monstre m tallique en d cida autrement Il n usa pas de ses canons nerg tiques Il ne gaspilla pas une seule munition La terrible machine jugea plus logique de simplement l craser sous son poids Le choc me fit vaciller Je voulais d tourner les 33

Markind yeux mais ils n osaient pas se d tacher de l horrible menace Au bout de quelques instants la masse blanche inerte jonchait le sol Je dus me retenir de vomir Mon cerveau reprenait peu peu contact avec la r alit J entendais enfin les ordres d un des surveillants me sommant de reprendre ma t che Bien qu tourdi par la sc ne je terminais ma session de travail en remplissant tous les crit res Une fois de retour dans mon habitat mes compagnons comprirent que quelque chose s tait pass Je passai un long moment mutique sur ma couchette Personne ne vint me d ranger Le soir venu au moment du d ner je leur racontai tout jusqu au moindre d tail d un seul geste en attrapant une cuiller pour craser violemment une petite baie comestible itionnaise Je vis dans leur regard passer l effroi Il n en fallut pas plus pas un mot L tincelle de l espoir venait de s teindre dans nos c urs J appris bien plus tard que c est Jorald qui donna le surnom de Gritche au MARTMKD En r f rence un terrible engin de m tal n de l imagination d un auteur terrien Dan Simmons Il fut adopt par la majorit des colons d Ition g Cela permettait de mettre un nom pour 34

Archives combiner notre sentiment de peur et cette horreur m canique Depuis cette intervention et cette vision terrible de cet homme r duit n ant par la violence synth tique je compris que d s Belgi l Homme et la machine ne pouvaient faire jeu gal Les adeptes du dieu m canique en r vaient le progr s technologique les en approchait toujours plus Je comprenais mieux leur volont de se fondre en machine de go ter un peu de cette puissance physique de leur rapidit d action et de l absence d tat d me Pourtant jamais je ne rejoindrais un tel reniement de ce qui nous fait humains L acier est trop froid pour moi Durant des semaines les jours se suivirent en se ressemblant terriblement vrai dire j avais l impression d agir de la m me mani re que les robots Ils se d ployaient de mani re croissante mesure que le camp embryonnaire Alpha grandissait Enferm dans ma combinaison lourde pas une parcelle de moi ne faisait corps avec l environnement Nous vivions tous difficilement la situation Mes compagnons d infortune montraient des angoisses et un stress s amplifiant dangereusement Moi m me je sentais arriver mes limites certains jours Heureusement le sommeil salvateur tait l Et les r ves inondaient mon esprit de 35

Markind rem morations douces et joyeuses de mon monde d origine notre paradis perdu mes r veils il m arriva plusieurs reprises d en pleurer Certains l appel rent un h ros Moi j y vis l acte d un homme que le d sespoir avait pouss l impensable Nous ne s mes jamais comment il avait pr par son uvre Mais je me souviendrais tout le reste de ma vie de cet instant o notre habitation fut plong e dans l obscurit Nous n avions rien ressenti Certains avaient voqu un l ger tourdissement Moi rien Nous tions plong s dans les t n bres Nos yeux finirent par nous offrir une vision plus distincte mesure qu ils s adaptaient la situation Une lueur filtrait par l entr e Au d but personne n osa bouger ne serait ce que d un pas Puis un de mes compagnons plus t m raire ou plus d sesp r sortit Je ne sais pas pourquoi je m attendais voir un MART MKD boucher l entr e et le r duire en bouillie Mais il revint dans l habitat Je crois que je n avais jamais entendu le son de sa voix Puis d un ton clair il nous d gela de notre position Le g n rateur principal est en flammes Personne ne pronon a l ordre de fuir cet enfer Je ramassai les maigres effets que je 36

Archives d tenais et je sortis mon tour J tais sid r Plus rien n tait aliment Le camp tait lectriquement mort Je cherchais du regard les mains tremblantes un MART MKD Et je le vis quelques dizaines de m tres de moi Les flammes se refl taient dans sa cuirasse lui donnant un contour infernal Pourtant il gisait immobile On m expliqua plus tard qu une explosion lectromagn tique avait r duit l tat de tas de ferraille inerte nos terribles ge liers et l ensemble des installations du camp L occasion ne se reproduirait pas Je voyais au loin d autres comme nous chercher dans quelle direction fuir Puis comme si inconsciemment mes yeux avaient scrut l horizon sombre leur recherche je vis Olas et Matthias Apolline et Jorald Je courus vers eux Nous ne perd mes pas un instant de plus en retrouvailles joyeuses Nous tions tous stress s fatigu s D j les fuyards se dirigeaient vers la vall e en passant pr s de l endroit o j avais vu le pauvre malheureux laisser la vie Ce fut comme un signal Je retins Olas de les suivre Non les montagnes pas la vall e lui dis je Il dut lire quelque chose dans mon regard Trois autres membres de notre d curie nous rejoignirent Enfin les deux derniers furent 37

Markind rattrap s avant de suivre un autre groupe Notre d curie tait au complet Nous part mes dans une direction diff rente d autres nous imit rent Il y eut bien un garde ou deux pour tenter de faire du z le Mais ils finirent au sol battus mort par la frustration et la col re Les autres immobiles restaient l contempler leur d faite d une nuit devant leur dieu impuissant Au bout de quelques heures les effets de l adr naline s estomp rent Il ne fallait pas pour autant nous arr ter en chemin Malgr la fatigue la peur tait toujours pr sente Je me retournai plusieurs reprises le camp embryonnaire Alpha paraissait lointain Pourtant la distance que nous avions parcourue tait d risoire Ceux partis dans la vall e devaient mieux se cacher que nous Je commen ais douter et regretter mon choix Au loin le g n rateur principal tait toujours en proie aux flammes Des arcs lectriques striaient parfois ses parois Un de mes compagnons m indiqua qu il faudrait plusieurs jours pour r parer les d g ts Le g n rateur secondaire n tait qu au d but de sa construction Pourtant nous pressions le pas Une autre menace ferait bient t surface Les sondes et les robots tactiques MART MKD seraient bient t 38

Archives remis en service Un peu plus tard nous d pass mes la cr te d un des massifs rocheux entourant le camp embryonnaire Alpha Nous ne nous arr t mes pas pour autant suivant une ligne de cr te en d viant de notre trajectoire initiale Je ne sais pas combien nous tions ce moment l l quivalent de trois ou quatre d curies Mais nous tions silencieux et chuchotions comme si nos murmures pouvaient veiller l un des monstres qui dormaient de l autre c t Je ne sais pas si l endroit avait t plac notre intention Mais une grande cavit nous accueillit pour nous reposer Nous avions tous convenu de ne marcher que par intermittence pour viter d tre rep r s trop facilement par un simple survol Nous n oubliions pas que le Markind 55 Cancri tait toujours entre leurs mains et que du renfort serait bient t envoy sous peu Il fallait d abord retrouver des forces dans le sommeil si nous arrivions fermer l il mon r veil je me rapprochais d Olas et Matthias Ce dernier n avait semble t il pas ferm l il de la nuit Il nous invita nous rapprocher doucement du bord de notre refuge Au d but je crus qu une sonde ou des hommes taient notre recherche Mais ce n tait pas cela qu il souhaitait nous montrer L instant fut magique Le rocher quelques m tres de nous 39

Markind semblait changer l g rement de forme Puis sans m me pr ter attention aux trois humains l observant il d ploya ses membres courts et muscl s Lentement il descendit du talus o il avait pass la nuit Je compris que l insomnie de notre compagnon n tait pas due qu aux v nements pass s mais en grande partie l observation des animaux end miques d Ition g et de leur mim tisme incroyable Enfin il avait l impression d avoir touch du doigt le r ve de son voyage vers ce nouveau monde Il les nomma animaux roches Jorald nous rejoignit pour nous indiquer que tous taient pr ts quitter ce refuge temporaire En parall le plusieurs personnes recens rent le mat riel et les ressources notre disposition Si la nourriture n tait pas pour le moment le centre de nos pr occupations il nous faudrait rejoindre une source d eau au plus vite Nous avions remarqu plusieurs petits ruisseaux sur notre chemin Nous esp rions en rejoindre un et mettre autant de distance possible entre nous et notre prison voluer en terrain inconnu sur une plan te inconnue et sans mat riel ad quat demande une attention de tous les instants Nous ne connaissions rien de l environnement qui nous 40

Archives entourait Le seul rapport que nous avions eu sur cette plan te tait les baies que nos ge liers nous fournissaient quotidiennement Elles nous donnaient un regain d nergie mais ne rempla aient en rien une alimentation compl te et vari e Un de nos compagnons nous indiqua qu elles poussaient dans les vall es Il avait t charg de leur cueillette plusieurs reprises Autant les montagnes nous paraissaient d sertiques autant les vall es regorgeaient de promesses Mais la peur et la fuite nous emp chaient d y pr tendre Notre cheminement par sauts successifs nous permettait d observer les alentours Au bout de trois jours aucune sonde aucun survol chez certains de nous l espoir trop longtemps contenu renaissait Nous nous imaginions la reprise en main de la situation par l quipage du Markind 55 Cancri Cela donna des ailes quelques uns de mes compagnons dont Matthias Il laissa sa sp cialit reprendre du champ Il se risquait de courtes sorties pour observer les animauxroches Je le comprenais Ce sont des b tes fabuleuses Je l accompagnai une seule fois et ce fut la derni re L toile Ition baignait de sa lumi re jaune le versant o nous voluions Nous progressions en surveillant constamment le sol et 41

Markind le ciel Plusieurs rochers de petite taille se tenaient devant nous Matthias avait appris discerner un animal roche sa base le rocher semblait flotter d une dizaine de centim tres du sol Ils partageaient de la m me mani re une sym trie sur deux ou trois taches plus grises Malgr cela il se fondait totalement dans l environnement montagneux itionnais Matthias m expliqua qu il s agissait d une m thode classique et commun ment utilis e pour chapper des pr dateurs Nous n en avions encore rencontr aucun Je me projetais dans ces animaux roches au repos se dissimulant la vue de leurs pr dateurs Je me rendis compte que nous humains nous avions perdu ce lien avec la nature Nous tions imprudents L absence ne prouve pas l inexistence Matthias me demanda de m allonger et de ne faire aucun bruit Je l imitais aussit t Un animal remontait de la vall e Sa lente progression et son attitude ne laissaient aucun doute Il remontait une piste Il s arr ta un instant Je ne pouvais d tacher mes yeux de sa large gueule cachant coup s r une m choire puissante Il semblait porter un pelage gris et blanc Je remarquais sa musculature Tout montrait sa qualit de pr dateur Il s abaissa Et 42

Archives soudain il se lan a Aussit t les animauxroches se relev rent et partirent en direction oppos e L un d eux passa quelques m tres de nous Le pr dateur le happa le tua d un coup net et repartit aussit t la poursuite du reste du troupeau assur d avoir au moins un repas Une peur animale m emplit aussit t Pourtant le pr dateur tait loin Matthias remarqua mon immobilisme et regarda comme moi vers le ciel Au loin une sonde survolait une des cr tes Nous serions bient t rep r s Matthias m agrippa par l paule et m emmena c t de la b te occise Il souleva avec une facilit tonnante le corps de l animal Son habit nous laissait croire un poids important Il n en partageait que la couleur Nous nous gliss mes sous elle L animal mettait une odeur qui ne nous d rangeait pas Nous attendions en tendant l oreille pour distinguer le bruit l ger des turbines de la sonde Elle approchait inexorablement Dans un r flexe immature je fermais les yeux Nous attend mes immobiles que l engin passe et s loigne de nous Il ne marqua pas de pause et continua sa route Par s curit nous rest mes prostr s sous l animal mort Nous n aurions pas d attendre tant de temps Il allait bien finir par revenir Tout 43

Markind d abord le corps de l animal s agita comme s il avait repris connaissance Les soubresauts nous emp chaient de nous extirper de la carcasse Matthias hurla de douleur Je r ussis me d gager et tirais de toutes mes forces le bras de mon compagnon En me voyant l animal leva la t te et l cha la jambe de Matthias Je reculais tout en sortant mon quipier Je retournais vers le rocher qui nous avait abrit s avant l arriv e de la sonde Matthias vacillait sous l effet de la douleur Sa jambe tait bris e et d fiait les lois biologiques de son corps J utilisai aussit t une des capsules de s datifs pour le soulager Il me fallut des efforts terribles pour le ramener aupr s des autres dans un de nos refuges Notre biologiste Arlord et Olas vinrent me pr ter main forte Bien des jours plus tard notre d tention les travaux forc s notre vasion tout cela me paraissait si lointain Seule la perte r cente de Matthias continuait de me serrer le c ur D sormais le petit groupe que nous formions avait trouv refuge dans la v g tation luxuriante d une vall e encaiss e entre deux hautes cha nes montagneuses Les eaux de la rivi re s y coulaient lentement Nous profitions de l instant pour retrouver une temp rature plus 44

Archives cl mente qu au sommet Un peu l cart du groupe je remplissais les syst mes passifs de ma combinaison Un bruit feutr me fit sursauter Un animal roche passait moins de deux m tres de moi Je restais fig le regardant avancer vers l endroit o il venait tancher sa soif Je pus observer sa fa on de plonger sa gueule et laper l eau efficacement Je me sentais arri r face lui Nous humain nous nous pr valions d tre l esp ce la plus volu e parmi les mondes que nous avions conquis Mais sans notre technologie nous serions morts de faim de soif ou de froid sur bien des mondes Olas vint doucement ma rencontre la main charg e de baies Il m en tendit une poign e tout en regardant lui aussi l animal Il semble ne pas nous avoir remarqu s mon avis nous sommes comme un l ment du d cor pour lui Tu penses que l on pourrait Je ne m y risquerais pas Nous n avons aucun moyen de savoir s il est comestible Pourtant il repr sente une source non n gligeable Olas S rieusement Avec quoi nous ferions cuire sa chair Non je ne pense d cid ment pas que cela soit une bonne id e Les baies me suffisent 45

Markind Je voyais dans les yeux d Olas un regard diff rent guid par la fatigue et la faim Si la faune et la flore taient quasi inexistantes sur les sommets itionnais les vall es foisonnaient de vie Des arbustes portaient des fruits inconnus Nous ne nous lancions pas essayer de les go ter Nous ne voulions pas risquer une intoxication quelconque Cependant notre r gime alimentaire ne pourrait pas suffire encore longtemps D j deux de mes compagnons souffraient de d sordres intestinaux dont je tairai les cons quences Pour l instant je m en sortais bien Nous venions de terminer notre r approvisionnement en eau des syst mes passifs de nos combinaisons l g res quand nous entend mes des cris Nous ne perd mes pas plus de temps Je courus aux c t s d Olas travers la v g tation dans la direction du bruit La peur tait revenue la charge Toutes ces agitations provenaient de nos compagnons Je reconnus une ou deux voix Une autre plaintive m tait totalement inconnue Notre silence tait la meilleure de nos couvertures J imaginais d j le son se r percutant sur les parois rocheuses au loin et une sonde ou pire la r colter Il fallait faire 46

Archives cesser ce chaos Et pour cela Olas tait tout fait pr t La carrure imposante de notre d curion l aida en partie L homme qu il attrapa d un geste d colla du sol avant de se retrouver terre assomm par la chute le souffle coup r duit au silence Je m approchais pour me voir l origine de l agitation de mes compagnons un mutin Un de nos ge liers gisait au sol Les autres arriv rent rapidement continuant prof rer toutes sortes de menaces son encontre J essayais tant bien que mal de leur faire comprendre que tout ce raffut terminerait mal Enfin la raison et un calme fragile revinrent Le mutin commen a donner des signes de r veil D s qu il ouvrit les yeux sa frayeur prit le dessus De peur qu il pousse des cris pour alerter un potentiel renfort Olas pla a fermement sa main sur sa bouche Ce fut ce moment que je compris Il avait l air encore plus mis rable que nous Sa combinaison tait souill e et les marques laissaient penser bien d autres fluides que de la boue Tout en le maintenant au sol Olas commen a son interrogatoire T es qui O sont les autres salopards de ton esp ce 47

Markind Le mutin l coutait Sa respiration tait rapide signe d une grande angoisse et d une difficult reprendre son souffle Si tu gueules je t assomme compris ajouta Olas Un rapide mouvement de la t te montra qu il acceptait Olas souleva sa main Il put enfin respirer Me tuez pas Me tuez pas Je me suis enfui C tait l enfer l bas Bah Vous l avez bien cherch non lan a un de mes compagnons lui crachant au passage au visage a voudrait dire que nous aurions repris le camp Alpha se r jouit un de nos compagnons La joie qui commen ait nous animer fut de courte dur e Non Tout le monde est mort C est un v ritable carnage l bas r pondit le mutin que l motion submergea Qu est ce qui s est pass demanda aussit t Olas Entre deux sanglots raval s le mutin s expliqua Apr s l explosion Il a fallu un bon moment avant de pouvoir r parer Le courant est 48

Archives revenu seulement quelques jours apr s Et c est l que a a commenc Quoi Qu est ce qui a commenc Les robots tactiques pensai je tout haut ces mots le mutin me lan a un regard plein d effroi Il s effondra en pleurs tout en acquies ant de la t te Olas rel cha le mis rable Nous tions tous en tat de choc La situation semblait hors de contr le Au moins un MARTMKD semait la mort et la destruction Nous savions tous que pour arr ter cet engin de guerre m me un bataillon bien arm n y suffirait pas Je me baissai son niveau l air grave Le mutin montrait encore les signes d une grande angoisse Qu est ce que vous avez fait avec ce robot tactique Vous avez cr votre Dieu m canique comme vous vouliez le faire sur Belgi demandai je calmement Le Dieu m canique n est pas ce que vous croyez C est le futur de l humanit Il nous lib rera de notre prison de chair Il en fait plut t de la chair r tie pour le moment le coupa Olas D un geste de la main je demandai le silence 49

Markind Comment pouvons nous d sactiver ce monstre Vous avez bien un quipement au camp Alpha ou sur le Markind pour lui faire cesser sa tuerie Non ils sont totalement autonomes et les sondes aussi Ce fut le coup de massue je lui fis confirmer une deuxi me fois On a deux robots tactiques nos trousses Oui r pondit piteusement le mutin Cette fois ci un silence de mort m entourait Je dus m asseoir rapidement pour ne pas m crouler tant un profond d sespoir venait peser sur mes paules Nous tions tous accabl s La sentence venait de tomber condamn s une lente mort Nous ne ret nmes pas le mutin qui en profita pour d taler De toute fa on il n y avait plus d chappatoire Je ne sus que bien plus tard ce qui tait arriv sur le camp embryonnaire Alpha qui nous avait servi de lieu de d tention durant nos tout premiers instants sur Ition g Le mutin n avait pas menti D s les premi res secondes o les robots tactiques recouvr rent assez d nergie pour entrer en fonctionnement ce fut un massacre une h catombe Les gardiens de m tal 50

Archives tu rent tout ce qui s apparentait un humain quel que soit leur camp Les quelques hommes arm s ne pouvaient rien contre une machine de guerre cr e pour affronter n importe quelle menace Rien que son rev tement for ait le respect Le m tal absorbait les tirs et se fortifiait Ses r actions taient bien trop rapides pour de lents humains Con us l origine pour le maintien de l ordre sur Mars ils avaient t choisis pour prot ger l humanit des mauvaises rencontres li es la colonisation plan taire Les MARTMKD pouvaient se d placer d un point un autre d un terrain d op ration en quelques minutes Ils pouvaient tre d ploy s partir d un Markind pour occire toute forme de menace M me une civilisation non humaine avanc e technologiquement aurait eu des difficult s se d faire de ce monstre Il tait notre fer de lance Il tait devenu notre honte Un v ritable carnage Allez demander piti une machine Elle aura une seule r ponse pas celle que vous esp reriez Les robots tactiques prirent le contr le de l endroit en quelques minutes Puis ils contr l rent les sondes et autres machines automatis es pour scruter chaque recoin des habitations Quelques malheureux qui se croyaient l abri furent occis 51

Markind L effroyable chasse l Homme se poursuivit Lanc es vers la vall e les sondes volantes mirent peu de temps retrouver quelques groupes de fuyards comme nous et de mutins Aussit t un des engins de guerre arriva toutes tuy res fumantes En quelques minutes il scella le destin de femmes et d hommes de valeur qui nous ont bien manqu s par la suite Par chance nous n avions pas t rep r s dans les montagnes Elles nous ont sauv s Le terrain accident et la surface couvrir nous aid rent grandement Nos fr quents changements de direction galement Enfin le fait de s tre s par s du groupe principal apr s la mort de Matthias nous offrit un long r pit Une partie de ceux qui nous avaient accompagn s au d part fut d busqu e l endroit m me o nous les avions quitt s La clameur que j avais entendue apr s notre d part prenait un sinistre et triste visage Mais ce que nous ne savions pas c est qu des kilom tres au dessus de nous le Markind 55 Cancri joua un r le primordial Cependant je ne sais toujours pas comment notre mutin de la vall e a pu s chapper Il faut avouer que le destin de certains est tonnant Un de mes amis pr sent sur le Markind 55 Cancri me conta la stup faction des mutins En 52

Archives qualit de sp cialiste de certains syst mes vitaux du vaisseau m re il avait t sorti de ses quartiers et travaillait r guli rement sur des quipements proches du centre d cisionnel Il m expliqua comment la nu e de subordonn s s agita d s les premiers retours de ce qui s ex cutait au sol Leur dieu m canique avait choisi de les faire dispara tre Mark Cavell le responsable de l ensemencement autoproclam n avait donn aucun ordre Il n envoya aucune aide Il n y avait rien d tonnant cela Il le savait il n y avait rien faire Pourtant des voix se firent entendre les divergences d opinions se multipli rent Mon ami entendit un change qui le marqua Pourquoi avez vous charg l esprit du dieu m canique dans ces machines Je vous l avais dit Elles n taient pas pr tes trop peu volu es Il ne pouvait en tre autrement Tous nos espoirs de voir son av nement sont perdus Il fut sid r par la r action de Mark Cavell L homme s approcha de son interlocuteur et lui trancha la gorge d un geste rapide et pr cis La nu e cessa instantan ment de bouger Les archivistes pr sents sur place mutins ou non se group rent trois par trois pour former une sorte de triangle C taient les seuls immobiles D j 53

Markind les mutins s invectivaient les uns les autres se rejetant la faute Mon ami comprit que la situation allait d g n rer C tait aussi sa chance Le d sordre gagnait les coursives du vaisseau m re Il n y avait qu une seule chappatoire pour lui que la r volte clate Il dut y avoir chez les uns et les autres de l tonnement de voir la porte de leur petit monde s ouvrir ce que l on me rapporta plus tard il y eut les prudents qui attendirent patiemment que la situation se d cante Les curieux qui jet rent un il mais que la t m rit ne poussa pas plus d actions Mais ceux qui firent la diff rence furent les frustr s les emp ch s et les col riques Sans ordre clair devant la scission vidente qui se tramait entre eux les mutins erraient dans les coursives d j vaincus par eux m mes et leur impatience Les r volt s dont la frustration et la condition assuraient l unit les prirent un un pour les mettre sous cl avant de d cider de leur sort dans un deuxi me temps Il n y eut aucun mort Mark Cavell leur pseudodirigeant se laissa interpeller sans r sistance Son r gne fut bref et sanglant comme tant d autres rois d chus Aussit t la mutinerie du Markind 55 54

Archives Cancri appartint au pass Comme si la parenth se s tait referm e d elle m me Rapidement un nouveau dirigeant fut nomm un d curion s tant fait remarquer par son discernement et son sens de l organisation durant la courte r volte Mon ami n en tait pas peu fier c tait le sien La stup faction frappa un grand nombre des femmes et d hommes qui n avait qu une information tr s r duite des v nements qui s taient d roul s Il m expliqua que certains pensaient que l ensemencement n tait plus viable Pourtant les esprits bouillonnaient d j et Louison Gorau le tout frais responsable de l ensemencement reprit rapidement la situation en main D sormais chaque vie comptait m me celle de Mark Cavell Si en orbite d Ition g l espoir renaissait dans la petite vall e les pens es quand elles n taient pas dirig es par la faim ou la fatigue s engageaient dans des impasses insolubles Nous errions remontant le cours d eau La faune nous tait indiff rente comme si nous n existions d j plus Notre rencontre du mutin appartenait d j au pass et avait sap le reste de moral que nous avions Nous tions tous dans la m me 55

Markind destin e celle de fugitifs traqu s par des machines d ifi es implacables et incontr lables En outre les maigres rations s puisaient rapidement et les baies ne nous contentaient plus Je crois n en avoir plus mang une seule apr s ce triste pisode Pendant que nous nous reposions un instant le regard perdu dans le courant de la petite rivi re une dispute clata quelques m tres de nous Mais les pais buissons nous emp chaient de voir l origine du conflit Ce n tait pas la premi re dispute Les esprits s chauffaient devant le peu de visibilit quant nos sorts respectifs Olas souffla et par d pit se leva pour r gler ce ni me conflit Au bout de quelques minutes je fus surpris de ne pas le voir revenir Quelque chose de diff rent semblait se tramer Je m engageai dans les buissons pour les rejoindre Il n y avait plus de cris Mais une discussion semblait s tre engag e Je n en crus pas mes yeux Olas souriait Une voix semblait sortir du petit groupe ma droite un de mes co quipiers ne semblait pas aussi enthousiaste Je le regardai et il me lan a Ils vont nous tuer avec leur connerie Je fron ais les sourcils Puis je compris et courus les rejoindre Olas continuait de parler sans pr ter attention la situation 56

Archives peut pas attendre plus J ai perdu des membres On n en peut plus Il nous faut un ravitaillement Balancez le n importe o dans le coin On ne tiendra pas plus de quelques jours Je comprends votre situation d curion Arborne Vous faites partie des rares survivants et nous mettons tout en uvre pour trouver un moyen de d sactiver les MART MKD C est la faim qui va nous emporter Nous arrivons au bout de nos capacit s J ai fait charger des cubes de ravitaillement l instant Ils ne pourront tre dans votre zone que dans pas moins d une dizaine d heures OK On va attendre ici Il serait pr f rable de rester mobile Il est possible que cette transmission ait t rep r e Repartez vous mettre en s curit dans une des nombreuses cavit s des montagnes itionnaises D ici l ne reprenez pas contact avant au moins douze heures Entendu r pondit Olas rapidement Notre d curion semblait avoir retrouv son entrain Allez on bouge de l Il savait que l adr naline et la joie d entendre enfin de bonnes nouvelles ne dureraient qu un temps 57

Markind Olas m expliqua durant l ascension que l appareil avait t subtilis au mutin par un de nos camarades en plus de quelques rations Nous marchions depuis une bonne heure quand nous entend mes un ronflement sourd qui se r percutait entre les parois Nous savions tous de quoi il s agissait Blottis les uns contre les autres nous n osions plus bouger ne serait ce qu un doigt Un de nos compagnons tremblait Je ne sais pas pourquoi mais je ne pus m emp cher de regarder D un il je vis la masse m tallique se d placer pouss e par ses puissantes tuy res crachant les gaz surchauff s Il passa quelques centaines de m tres de nous et plongea dans la vall e Il y eut le silence Un son unique et terrible Puis de nouveau l abomination m canique hurlante repassa en sens inverse allant retrouver son nid comme un oiseau de proie Je r alisais que ce pauvre bougre de mutin nous avait sauv la vie L attente est parfois pire que la fuite Nous scrutions les cieux tour tour cach s dans un renfoncement d une montagne d Ition g D un c t nous tions chanceux les conditions m t orologiques restaient cl mentes nous avions moins froid et nous avions une vue d gag e sur la zone En face un autre versant 58

Archives tait clair par les rayons de l toile Ition qui faisaient jouer les ombres des nombreux rochers et r v laient de sublimes strates dans un superbe d grad de gris En bas la vall e verdoyante de vie chlorophyllienne cachait en son sein la petite rivi re dont nous avions remont le courant Puis le gris de la roche reprenait le dessus jusqu nous Quelques animaux roche avan aient doucement et vaquaient leur immuable quotidien Mon tour de garde prendrait bient t fin Le cube de ravitaillement n avait toujours pas perc les rares nuages ni brill par le reflet des rayons itionnais J tais d u Mon rempla ant commen a s installer Son visage ne trompait pas La fatigue se lisait dans chacun de ses traits Pourtant il esquissa un l ger sourire en me voyant Je n eus pas besoin de lui faire un rapport d taill car il se doutait qu part le spectacle de la nature rien ne s tait pass de notable Quand soudain il pointa du doigt une suite de gros rochers plac s comme des pointill s entre le sommet nous faisant face et reliant la vall e Tout en m appuyant sur la paroi je plissais mes yeux machinalement comme si cela m aidait grossir l image Des colons Un petit groupe de cinq ou six individus descendait vers la vall e Au m me moment le ciel offrit enfin son pr sent La 59

Markind minuscule tache noire d un objet lointain se d tachait du fond blanc du ciel itionnais et brillait par intermittence Les parachutes s ouvrirent en bout de course d un blanc immacul ralentissant nettement sa descente avant qu il ne plonge dans la v g tation en contrebas D une tape sur l paule mon compagnon m indiqua qu il allait pr venir les autres Il fallait faire vite d autres colons avaient rep r la livraison et seraient sur le site du cube de ravitaillement bien avant nous Dans l tat de d sesp rance o nous nous trouvions j esp rais que la raison l emporte encore sur d anciennes pr dispositions de l humain la violence Mais d j j entendais quelques uns de mes compagnons d clarer Ils ne vont pas mettre leurs sales pattes dessus C est notre cube de ravitaillement De peur qu une sonde volante ou pire qu un robot tactique ne surgisse en direction du point de chute du cube plein de promesses nous laiss mes passer quelques dizaines de minutes quitte ce que le petit groupe ne commence piller les ressources Une fois la p riode de s curit pass e nous descend mes rapidement vers la vall e Nous tions pr ts l affrontement Je m tonnais moi60

Archives m me d avoir ramass une tige v g tale qui semblait assez robuste et longue pour tenir distance et en respect un potentiel adversaire Je remarquai qu Olas avait lui opt pour une grosse pierre en y repensant mis part notre tenue vestimentaire et les quelques modifications morphologiques nous n tions pas loin de ressembler aux premiers hominid s Notre arriv e bien martiale d nota totalement avec l accueil qui nous fut fait Sans se d monter une seconde une jeune femme se d pla a vers nous Nous remarqu mes tous son arme mais qui resta d sactiv e accroch e sa hanche Nous remarqu mes aussi que son visage n tait pas aussi marqu par la fatigue et la faim que les n tres Je mis quelques instants la reconna tre C tait Ingrid Arcourt Elle s approcha de moi Eh bien J aurais peut tre d accepter que vous nous suiviez Vous avez tous une mine terrible C tait bien Valentin votre pr nom Je me souviens de notre petit change Oui r pondis je simplement Vous pouvez l cher vos armes Il y a largement assez de ressources pour nos deux groupes D ailleurs ce n est pas notre premier cube Venez notre biologiste va s occuper de vous 61

Markind Personne ne discuta sa proposition et nous la suiv mes comme assomm s Enfin notre calvaire s amenuisait En quelques mots elle avait rallum la flamme de l esp rance dans nos c urs meurtris Ils n taient qu une demid curie mais les voir vider le cube et trier son pr cieux contenu c tait comme s ils taient mus par une force que nous avions perdue Le biologiste de la d curie Arcourt m accueillit avec un grand sourire et me fit quelques injections qui insuffl rent dans mes veines une nouvelle vie Il en fit profiter l ensemble de mes compagnons J observais un Olas bien camp sur ses deux jambes qui discutait activement avec la d curion Arcourt Elle affichait une prestance naturelle renforc e par des gestes rapides et nergiques Elle portait les cheveux courts et ras s la naissance de la nuque pour ne pas g ner la mise en place des casques des combinaisons lourdes Ce point retenait mon attention car il tait le signe qu un retour sur le Markind 55 Cancri tait envisag au moins pour elle Pourtant l arriv e d une navette tait peu probable Un seul des deux robots tactiques pr sents la surface d Ition g suffirait r duire n ant l espoir de la moindre approche Olas vint enfin notre rencontre 62

Archives Que a fait du bien de se sentir enfin revigor Bon on prend chacun de quoi tenir le coup quelques jours de plus et on les suit pour se mettre l abri dans leur versant de la montagne Apparemment leur d curion est sur une possible technique pour se d barrasser des deux engins de malheur On fera le point une fois arriv l haut avec eux Les cocktails chimiques qui nous furent administr s par le biologiste de la d curie Arcourt semblaient r animer nos corps las Lors de notre mont e nos pas taient plus assur s les petits cailloux arrondis posaient moins de probl mes lors de notre progression Notre moral s en ressentait aussi Le ravitaillement n avait pas seulement t physique Psychologiquement nous sentions tous que nous arriverions un moment charni re Un instant qui d ciderait le futur de toute la lign e 55 Cancri Enfin mon esprit se redonnait le droit d esp rer un apr s o tous nos r ves pourraient se r aliser quelles que soient les difficult s surmonter Nous tions tous pr ts les affronter Pourtant intervalles r guliers chacun de nous lan ait un regard vers l horizon craignant de voir un point sinistre venir clipser notre futur Nous ne pourrions rien contre un MART63

Markind MKD Jorald continuait de le nommer le Gritche et d j d autres de mes compagnons l imitaient Si nous nous en sortions cet engin militaire de malheur resterait bien vivant dans nos souvenirs et hanterait les hautes cha nes montagneuses itionnaises D j la nuit recouvrait les paysages L hospitalit de la d curie Arcourt tait toujours bien pr sente Je ressentais encore une g ne quant mon attitude sauvage sur le site de ravitaillement Une honte d tre retourn cet tat primitif que seules les privations savent faire appara tre Nous nous vantions d tre la fine fleur du processus ducatif de Belgi Ceux qui avaient t choisis pour ensemencer un nouveau monde bord d un Markind Quelques heures auparavant nous tions tous pr ts ouvrir le cr ne de l un de nos semblables pour r cup rer de quoi subsister Les combinaisons l g res neuves r cup r es plus bas am lioraient enfin notre apparence bien que certains d entre nous affichaient une barbe et des cheveux hirsutes Ceux qui restaient sous la direction d Ingrid Arcourt paraissaient plus soign s Mais ce n est pas pour voquer des sujets si triviaux qu elle vint nous voir une fois qu elle e t remarqu qu un calme particulier s y pr tait 64

Archives Dress e devant nous assis en tailleur nous l coutions comme si nous tions des enfants buvant des paroles porteuses d un savoir Demain nous allons nous d barrasser des robots tactiques annon a sans d tour la jeune femme Ses yeux brillaient d un feu presque divin Je l observais sans pouvoir m en d tacher Ce sera notre ultime action sur Ition g Un petit silence parcourut l assistance On pourrait essayer de retrouver d autres colons m me des mutins et r cup rer plus d armes La d curion coupa s chement Olas Il ne reste que nous Je crois avoir ressenti le m me froid glacial parcourir mon corps que mes compagnons Olas resta un instant bouche b e avant de la fermer Notre action sera d coup e en plusieurs phases Nous avons r ussi joindre le Markind quelque temps avant vous Nous devions agir hier mais votre ravitaillement a chang la donne Le Markind m a fourni quelques l ments suppl mentaires dans le cube qui vous tait destin Mais le plus important elle m a donn vous Qu attendez vous de nous demandaije 65

Markind Un l ger sourire s esquissa sur ses fines l vres J ai besoin de deux coureurs Les plus rapides et les plus agiles d entre vous Nous nous regard mes tous et je compris aux yeux de mes compagnons que j tais d sign d office Le long voyage qui nous avait men s de Belgi Ition g avant la mutinerie avait laiss place de nombreuses activit s J avais excell dans l une d entre elles la course pied L humaniformation et les changements qu elle op rait sur nos corps pour les pr parer la vie sur notre nouveau monde ne les avaient pas alt r s Pourtant je n avais jamais eu de pr tentions des comp titions sportives Je ne m en tais jamais senti proche Malgr tout la nature en avait d cid autrement et l av nement de cette capacit allait prendre toute son ampleur ce jour l Tapi dans la haute v g tation j attendais le signal Ma t te bourdonnait mon c ur battait la chamade Il fallait que ce soit fait Tout le monde comptait sur moi et un membre de la d curie Arcourt La veille j aurais aim ne pas avoir tant brill sur le Markind 55 Cancri pour me terrer dans l ombre de l anonymat Cependant j avais 66

Archives d sormais une partie des cl s de mon destin J tais le premier app t Ma t che n avait rien de compliqu Une dizaine de PIMs m avait t remise Je devais les mettre en ligne au signal donn puis sur chacun tablir une communication avec le camp embryonnaire Alpha La suite tait simple courir Le cri retentit dans la vall e J allumais les PIMs dont certains faillirent me glisser des mains Nous tions tellement habitu s le porter au poignet L initialisation de la communication me parut durer des heures Une fois le message envoy et la confirmation re ue sur le dernier je le l chais au sol comme s il tait devenu du m tal en fusion Mon corps fit le reste tandis que mon esprit s tait mis dans un tat de pause comme s il attendait la mort La distance parcourir n tait pas importante mais la v g tation compliquait la progression m imposant de petits sauts r guliers Enfin la cachette apparut Je sautai les deux pieds en avant dans le trou cr la veille et me recouvrit aussit t de la carcasse encore ti de d un animalroche m offrant refuge malgr lui Quelques secondes plus tard les tuy res de l engin mortel rendirent inaudibles les bruits de la nature itionnaise Je restais prostr fermant les 67

Markind yeux en esp rant de ne pas avoir creus ma tombe la veille Le premier des dieux tait arriv Le deuxi me MART MKD arriva sur site juste quelques secondes apr s mon chasseur Il semble que nous avions r ussi tous deux notre r le d app t sans pour autant nous faire occire Le silence dominait les lieux Les monstres d acier avaient r ussi le tour de force de s en faire respecter en seulement quelques semaines L attente me paraissait si longue que j avais l intention de soulever un peu la carcasse de l animal roche pour entrapercevoir la sc ne Mais la raison me dicta le contraire Les robots tactiques devaient tre l aff t du moindre mouvement pour d charger leur fureur Le bruit me fit me tasser sur moi m me dans mon trou Une peur irr pressible me saisit lorsque j entendis une premi re explosion suivie aussit t de deux claquements puissants Puis plus rien Une odeur de m tal chaud me vint aux narines Celui ci disparaissait Je n osais plus bouger Le temps semblait d filer dans une mesure incontr lable Le jour tait toujours pr sent J attendais la nuit esp rant que la luminosit m offre un petit avantage dans ma fuite Et si c tait mon bin me qui avait fait les frais de ce d chainement soudain de violence 68

Archives En y r fl chissant cela me paraissait de moins en moins plausible On ne nous avait pas tout expliqu Juste le PIM la communication et courir se cacher dans notre trou Le reste je m en charge avait r pondu Ingrid Arcourt Lorsque la lumi re entra dans mon refuge Je me sentis comme nu la merci du monde Pourtant l homme qui se tenait debout devant moi me tendit la main Olas C est bon C est fini Sors de l me lan a t il Je lui tendis ma main tremblante comme s il me ramenait du royaume des morts Le fluide vital de l animal roche me recouvrait me donnant de nouveau une allure mis rable Sans un mot je le suivis les jambes tremblantes Les carcasses des robots tactiques restaient inertes un de nos camarades tait juch sur l un d entre eux fouillant dans ses entrailles Elle les a eus Elle l a fait dit Olas les deux mains sur les hanches Parfois je m en veux de ne pas avoir vu de mes yeux la fin du r gne des machines sur Itiong Pourtant on me conta ce moment avec tant de d tails que moi m me je n aurais pas pu mieux 69

Markind voir Les archivistes pr sents Jorald et celui de la d curie Arcourt us rent de toutes leurs capacit s m morielles pour retranscrire dans l Humania la fin des terribles premiers moments de l Homme sur Ition g Depuis leur cachette en hauteur dans les montagnes surplombant la vall e ils us rent des moyens technologiques r cup r s dans les cubes de ravitaillement Mais m me si les archivistes donnaient vie chaque seconde du d roulement de l Instant Arcourt comme nous le nomm mes par la suite c est Olas qui le rendit le plus vivant en entrecoupant chacune de ces phrases de borborygmes et d onomatop es en tous genres Il me raconta tout le soir m me alors que nous avions rejoint le camp embryonnaire Alpha bord d une navette affr t e par le Markind Je vous ai vus courir tous les deux comme des d rat s Chacun dans la direction oppos e apr s avoir cri pleins poumons et allum les PIMs Il n aura pas fallu longtemps pour voir arriver ces deux saloperies toutes tuy res d ploy es crachant leur plasma plein r gime Et PAF frappant du poing dans sa paume de main pour mimer l arriv e au sol des MARTMKD 70

Archives Je continuais l observer Ces yeux exhalaient l excitation du moment Elle a eu des id es de g nie Les PIMs ont simul la pr sence d au moins deux d curies de s curit arm es et pr tes en d coudre for ant les protocoles de ces tas de ferraille tre tous les deux pr sents sur le m me site Leur cervelle synth tique n avait m me pas conscience de la ruse Son excitation baissa laissant place l vocation de l action d Ingrid Arcourt et l Elle est sortie Piiishh mimait Olas de trois de ses doigts en forme de pinces s levant au dessus de sa paume Les petits r acteurs l ont maintenue au milieu des deux machines de malheur Elle se prot geait simplement par deux plaques de blindage des robots tactiques BOUM La d tonation fonctionna faisant se braquer sur elle les armes Un tir crois Un simple tir crois Tu te rends compte Valentin La hantise de tout soldat en op ration Mais ces machines n y ont rien vu Elles ont tir Pleine puissance pour percer le blindage de leur ennemie BAM Dans leurs fichues t tes Elles se sont grill es toutes seules La d charge tait telle qu il ne reste rien d eux l o a a tap Jamais je n oublierai ce moment chialer J esp re qu ils vont nous la 71

Markind requinquer Ingrid les biologistes Elle a pris cher Olas se tut mettant sa t te dans ses mains Je ne regardais pas mais je suis certain qu il pleurait chaudes larmes Les soubresauts de son dos dans mon bras le trahissaient Malgr toutes les avanc es m dicales humaines tre plac entre deux tirs de rayons hautement nerg tiques signifiait toujours un destin funeste Ingrid Arcourt s teignit trois jours apr s la fin de ses deux ennemis d acier Il y eut sur le camp embryonnaire Alpha pendant quelque temps un voile de tristesse qui eut du mal nous quitter Olas alla r guli rement se recueillir dans le lieu qui avait t d sign pour donner une fin plus digne ceux qui avaient succomb Mutins et colons taient r unis Finalement il en avait t d cid ainsi par le nouveau responsable de l ensemencement Louison Gorau La mesure n avait pas t discut e Tout le monde en convenait d sormais nous tions trop peu pour rester divis s Une amnistie globale fut d cr t e Cela n emp cha pas une vigilance envers ceux qui avaient v n r leurs machines Nous n tions pas dupes Certains n oublieraient pas leurs idoles avant longtemps 72

Archives Il y eut un point o Ingrid Arcourt s tait tromp e Ou du moins nous avait leurr s pour ne pas r duire notre engagement Nous n tions pas les seuls survivants Quelques malheureux avaient t r cup r s cach s dans les multiples cachettes qu offraient les montagnes itionnaises Leur tat physique et psychologique tait terrible Un des rescap s tomba dans la folie Nous tions tous marqu s au fer rouge par ces v nements Quelques semaines plus tard une fois bien tablis sur le camp Alpha une grande c r monie fut donn e Une plaque comm morative fut pos e sur une st le l endroit m me o Ingrid Arcourt avait surgi pour d faire les deux monstres m caniques Ce qu il restait de notre d curie partit dans les montagnes itionnaises pour une derni re preuve retrouver Matthias Ce fut p rilleux Plusieurs jours furent n cessaires pour tenter de retracer notre itin raire totalement erratique engendr par la peur la fatigue et l inconnu Mais nous r uss mes le localiser Au passage en amont de sa d couverte nous retrouv mes ce qu il restait de nos pauvres compagnons d infortune Ils avaient d cid de rester r fugi s cet endroit Ce fut bien leur derni re demeure 73

Markind La clameur distante me revint l esprit et me gla a de nouveau le sang Quelques mois plus tard nos pr occupations taient ailleurs Heureusement les graines d pos es par le Markind 55 Cancri nous offraient plus que le n cessaire Le camp embryonnaire Alpha se b tissait rapidement Nous n avions pas abandonn l utilisation de la robotique loin de l Mais tous les protocoles avaient t revus et corrig s par nos ing nieurs en automatisme et robotique Cependant plus un seul MART MKD ne viendrait fouler le sol itionnais Le dernier pr sent sur le Markind fut d sarm et lentement recycl Mon aversion pour les robots s tait renforc e et je refusais fr quemment d utiliser leur assistance dans mes missions Personne ne m en fit le reproche Nous redevenions petit petit ce que nous tions des scientifiques et des sp cialistes en tout genre Le futur de la lign e 55 Cancri s crivait enfin Nous en tions tous les personnages principaux Notre part nous allions enfin pouvoir la donner Il faudrait encore quelques ann es avant d entendre des rires d enfants entre les habitations Nous avions peut tre besoin de plus de temps qu il n en fallut sur Belgi Mais le traumatisme des ces moments certes courts dans 74

Archives l histoire de l tablissement de notre colonie marqueraient jamais les archives de l humanit Dans ce monde de roche et accident il y avait des lots de vie des vall es fertiles Quand je la croisais la premi re fois je compris tout de suite Elle n avait rien de ce qui m avait subjugu chez Ingrid Arcourt pourtant elle devint mon tout Ensemble nous avions accompli le r ve de tout colon fonder un nouveau foyer Leur instructrice avait du mal les canaliser Les enfants avaient pourtant cout attentivement durant plusieurs longues minutes Mais la jeunesse s accommode mal de l immobilit Une fois l intervention de Valentin Solgarde termin les jeunes commen aient discuter entre eux et se retrouver entre amis La jeune femme les encadrant frappa plusieurs fois dans ses mains afin d attirer une nouvelle fois leur attention apr s avoir d sesp r ment tent de les regrouper de sa voix peu portante Enfin elle capta les regards S il vous pla t Merci Encore une minute et ce sera termin pour cet atelier Vous 75

Markind avez donc pu entendre le t moignage d un de vos anc tres itionnais qui en partie a permis plusieurs g n rations plus tard d en partir pour coloniser notre belle plan te Baure Comme vous avez pu le remarquer il suffit parfois de peu de choses pour qu un ensemencement tourne la catastrophe Avez vous des remarques Des questions lan a l instructrice Comme si c tait in luctable chaque fois apr s une telle question un silence g n naquit de la jeune assistance Bon apparemment tout est clair pour vous Sur ma liste j ai remarqu un certain Nil Solgarde L enfant rougit l annonce de son nom Quelle impression a te fait de voir ton a eul vivre de telles aventures Euh Bah Je l avais d j vu avec mes parents r pondit le jeune homme tout emprunt La r ponse sonna le glas de la visite L instructrice aurait r v d un change vif et constructif Mais ce serait peut tre le cas avec le prochain groupe Soudain elle se rappela de cette petite annonce qui faisait toujours soulever un sourcil aux jeunes 76

Archives Pour terminer savez vous pourquoi certaines des jeunes filles pr sentes et moim me portons la terminaison ia notre pr nom Une jeune fille leva la main rapidement Oui C est en souvenir d Ingrid Arcourt Tr s bien Je ne vais pas vous retenir plus longtemps vous avez bien d autres ateliers d couvrir durant cette visite du Markind 55 Cancri conclut la jeune femme D j quelques jeunes s taient loign s mais le jeune Nil se tenait encore devant une r plique miniature d un MART MKD L instructrice s approcha doucement Ce truc me glace le sang C est comme si c tait grav dans ma t te Peut tre le r sultat d une m moire g n tique s essaya la jeune femme Peut tre Il devait tre sacr ment costaud dans sa t te mon anc tre pour partir pour un ensemencement sur un Markind Il devait tre exceptionnel Pas forc ment tu sais Il ne faut pas tre surhumain pour partir sur un Markind La formation est longue et exigeante mais pas insurmontable On demande surtout de la polyvalence et d avoir la t te sur les paules 77

Markind Ah r pondit simplement Nil int ress Une jeune fille l appelait au loin en effectuant de grands gestes l intimant de les rejoindre Nil sourit la jeune femme et la salua rapidement d un geste de la t te La jeune instructrice le regarda partir Son atelier ne s tait pas si mal d roul que cela Elle tourna son PIM vers elle et y pianota pour mettre en surbrillance la fiche de Nil Solgarde Elle y cocha la case Candidat potentiel D j un autre groupe de jeunes approchait Le t moignage de Valentin Solgarde allait reprendre une nouvelle fois pour marquer d autres jeunes esprits 78

79 La saga Markind, c'est tout un univers

Romans, nouvelles, jeux, réalité augmentée, planétarium, podcasts, encyclopédie, communauté. Tout cela rien que pour vous mon cher lectorat.

Je vous dis, à bientôt, dans le futur.

L'auteur, Philippe Ruaudel

81 Présentation de la saga Markind

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